Density, size and composition of howler monkeys, Alouatta palliata (Atelidae) and white-faced monkeys, Cebus imitator (Cebidae) in dry forest and reduced canopy areas, Costa Rica | Densidad, tamaño y composición de grupos de monos congo, Alouatta palliata (Atelidae) y cara blanca, Cebus imitator (Cebidae) en bosque seco y áreas de dosel reducido, Costa Rica

Inglés. Introduction: The size, density, and composition of primate social groups are essential for understanding group dynamics and determining population management plans for primate conservation. Objective: To determine the size, density, and composition of howler monkeys (Alouatta palliata) and white-faced monkey (Cebus imitator) groups in dry forest environments and areas of reduced canopy in Palo Verde National Park, Costa Rica. Understanding how these species respond to different environments has important implications for conservation and reforestation efforts. Methods: Field sampling was carried out during February 2023 during the peak hours of primate activity (6:00-12:00 and 14:00-18:00). The individuals of both primate species were counted, recognizing the groups found in both types of environments (dry forest and reduced canopy areas). Results: Howler monkey group sizes were significantly larger in dry forests and at a higher percent of canopy cover. As for white-faced monkeys, a higher density was recorded in dry forests compared to the last census in 1987. Conclusion: Greater availability of resources (abundance of food and shelter sites) in closed environments favors the presence of a greater number of howler monkeys. Our analyses show that group size in this primate species depends on the type of environment. This study highlights the importance of long-term monitoring and studies of these parameters in wild primate groups.

Español; castellano. Introducción: El tamaño, la densidad y composición de grupos de primates, son esenciales para comprender la dinámica de su agrupación y determinar planes de manejo de poblaciones para la conservación de primates. Objetivo: Determinar el tamaño, densidad y composición de los grupos de monos congo (Alouatta palliata) y cara blanca (Cebus imitator), en el bosque seco y áreas de dosel reducido en el Parque Nacional Palo Verde, Costa Rica. Comprender cómo responden estas especies a diferentes ambientes presenta implicancias importantes para los esfuerzos de conservación y reforestación. Métodos: El muestreo de campo se realizó durante febrero de 2023 en las horas pico de actividad de los primates (6:00-12:00 y 14:00-18:00). Se realizó el conteo de los individuos en grupos de ambas especies de monos, reconociendo los grupos encontrados en ambos tipos de ambiente (bosque seco y áreas de dosel reducido). Resultados: El tamaño de los grupos de monos congo fue significativamente mayor en bosque seco y con mayor porcentaje de cobertura de dosel. En cuanto a los monos cara blanca, se registró una mayor densidad en bosque seco con respecto al último censo en 1987. Conclusión: La mayor disponibilidad de recursos (abundancia de alimentos y sitios de refugio) en ambientes cerrados favorece la presencia de una mayor cantidad de individuos de monos congo. Nuestros análisis muestran que el tamaño del grupo en esta especie de primates depende del tipo de ambiente. Este estudio resalta la importancia de realizar monitoreos y estudios a largo plazo de estos parámetros en grupos silvestres de primates.