Devising irrigation water tariffs with overconsumption penalties | Diseño de tarifas del agua de riego con sanciones al consumo excesivo

Inglés. The paper analyses an irrigation water tariff model to control overconsumption by implementing effective penalties that can be seen as a supplementary tool to crop-specific quotas. This progressive pricing system is based on the financial loss that farmers would face when having to reduce their irrigation water consumption in order to comply with the commitment to achieving more restrictive quotas. Results show that a single fixed price system (with a flat rate) is costlier to farmers than the differentiated tariff system, which distinguishes the amount of water that exceeds the established allocation from the quantity below. This system of irrigation water pricing and overconsumption penalties, aimed specifically at each crop, facilitates efficient utilisation and the ability to adjust this consumption to resource availability and current economic and market situations, especially in response to crop subsidies. The practical barriers to implementing differentiated tariffs per crop with overconsumption penalties are the availability of irrigation water marginal productivity and net profit functions, and having to install technological equipment to control the water being used by individual farmers.

Español; castellano. Este trabajo analiza un modelo de tarifas de agua de riego útil para disuadir consumos excesivos, a través de un sistema de sanciones eficientes, como instrumento de control complementario al de cuotas específicas de cultivo. Este sistema de precios progresivos se basa en la disminución de ganancias que habrían de afrontar los regantes cuando ajustan sus riegos a unas cuotas más restrictivas. Los resultados muestran que un sistema de tarifa única es más costoso para el agricultor que un sistema de tarifas diferenciadas, por el que se distingue entre el consumo por encima y por debajo de la cuota permitida. Este sistema de precios del agua y sanciones a los consumos en exceso, específico para cada cultivo, contribuye a lograr un uso eficiente de este recurso, ajustándolo a su disponibilidad, a la coyuntura de los mercados y a los subsidios a los cultivos. Para su correcta aplicación, es preciso conocer las funciones de productividad y beneficio marginal del agua de riego para cada cultivo y zona, y también la instalación de un adecuado equipamiento que permita el control individualizado de los volúmenes utilizados por los usuarios.