Soil and water contamination in Estarreja | Contaminação de solos e água em Estarreja: que efeitos na vida dos habitantes?

Inglés. Contamination caused by large industrial complexes affects the economic and social life of people living in these areas. The vulnerability of populations is revealed at the level of water quality and cultivable soils; changes in the natural environment, cultural practices and economic activities; lifestyles and health effects. In Estarreja, although contamination indicators are public, no official recommendation has been communicated to the inhabitants. Such situation leads the inhabitants themselves to assess their exposure and decide to opt for protective behaviours. In this article, we analyze precisely how people and communities react and adapt to contamination in Estarreja. The main questions identified are: How does the population identify and experience risk? Which social practices (such as leisure and consumption) are affected? And, how is health experienced in this territory? The results are relevant for the knowledge of the daily life of people in contaminated areas to better respond to ignorance and uncertainty. They are also useful for the reflection of public policies in terms of information for safe uses of the territory and the way information should be conveyed to the local community, making it easier for people to adapt their behaviour.

Portugués. A contaminação provocada pela atividade de grandes complexos industriais afeta a vida económica e social das pessoas que habitam em zonas contíguas a estes locais. A vulnerabilidade das populações revela-se a nível da qualidade da água, e dos solos cultiváveis; das alterações do ambiente natural, das práticas culturais e atividades económicas; dos estilos de vida e dos efeitos na saúde. Em Estarreja, apesar de indicadores de contaminação serem do conhecimento público, nenhuma recomendação oficial tem sido comunicada aos habitantes. Tal situação leva a que os próprios habitantes avaliem a sua exposição e decidam optar por certos comportamentos de proteção. Neste artigo, analisa-se precisamente a forma como as pessoas e comunidades reagem e se adaptam à contaminação em Estarreja. As principais questões identificadas são: Como a população identifica e experiencia o risco? Quais as práticas sociais (como o lazer e o consumo) afetadas? E, como é vivenciada a saúde neste território? Os resultados são relevantes para o conhecimento da vida quotidiana das pessoas em áreas contaminadas para melhor responder à ignorância e à incerteza. São igualmente úteis para a reflexão de políticas públicas em termos de informação sobre os diferentes usos seguros do território e a forma como devem ser veiculadas informações junto da comunidade local esclarecendo melhor as populações acerca de comportamentos mais adaptados.