Forests on the table: food consumption is inducing the growing tropical and sub-tropical deforestation, also in Italy | Foreste a tavola: i consumi alimentari inducono la crescente deforestazione tropicale e sub-tropicale anche in Italia.

Inglés. Agriculture has always been a major threat to natural ecosystems, despite being essential for human food production. At present, particularly in the tropical and sub-tropical regions, agricultural activities are major pressure factors on forests and on the life cycles’ conservation of such crucial ecosystems. Contemporary societies, essentially urban and increasingly disconnected from natural and ecological processes, tend to forget, or simply not consider, responsibilities about such unsustainable pressures. Especially, the production of four commodities plays a central role in deforestation: beef cattle breeding, soybean and oil palm cultivation, and timber extraction. Production, transformation, transport and consumption processes of these commodities lead to forest degradation and deforestation, as a direct consequence of the agricultural frontier expansion. Recent scientific literature gives increasing importance to the role of deforestation as one of the main drivers of the planetary boundaries overcoming and to the connections existing between distant places on the planet with respect to food production and consumption, and their environmental and social impact. The aim of this work, based on a literature review conducted through keywords related to the scientific publications on the subject over the last twenty years, is to increase knowledge of these connections and their consequences, and to increase awareness in the scientific community and among citizens. The systematic literature review highlights the “hidden” responsibilities in the consumption of many food products that cause the disappearance and degradation of essential natural ecosystems. This reinforces the need for a paradigm shift to break the vicious circle of globally consolidated urban-rural and north-south dynamics.

Italiano. L’agricoltura costituisce da sempre una grande minaccia per gli ecosistemi naturali del nostro pianeta,e non solo in quanto attività umana essenziale per la produzione di cibo. Attualmente, in particolarenella regione tropicale e sub-tropicale, le attività agricole sono fattori di pressione cruciali per il mantenimentodei cicli di vita di ecosistemi essenziali per la biosfera, complessi e resilienti, come le foreste. Lesocietà contemporanee, essenzialmente urbane e sempre più disconnesse dai processi naturali ed ecologici,tendono a dimenticare, o semplicemente non considerare, le responsabilità di queste pressioni insostenibili.Tra le maggiori cause di deforestazione, quattro commodities rivestono un ruolo centrale:allevamento di bovini da carne, coltivazione della soia, produzione di olio di palma ed estrazione dilegname. I processi di produzione, trasformazione, trasporto e consumo di questi prodotti sono causa didegrado forestale e deforestazione come conseguenza diretta dell’espansione della frontiera agricola. Laletteratura scientifica recente dà sempre maggiore importanza al ruolo della deforestazione come unodei principali drivers del superamento dei planetary boundaries e alle connessioni economico-commercialie geo-ecologiche esistenti tra luoghi distanti del pianeta rispetto alla produzione, al consumoalimentare e al loro impatto ambientale e sociale. Il presente lavoro, basato su una ricerca bibliograficacondotta attraverso parole chiave inerenti i lavori scientifici sviluppati sull’argomento nell’ultimo ventennio,vuole contribuire all’approfondimento di tali connessioni e delle loro conseguenze, per far crescere laconsapevolezza dei cittadini e della stessa comunità scientifica. La revisione sistematica della letteraturarealizzata contribuisce a inquadrare le responsabilità “nascoste” nel consumo di molti prodotti alimentariche sono causa di scomparsa o degrado di ecosistemi naturali importantissimi per il pianeta, rafforzandola necessità di un cambiamento di paradigma per interrompere il circolo vizioso delle dinamicheurbano-rurale e nord-sud, ormai consolidate a livello globale.