A partir del conocimiento científico y los avances tecnológicos desarrollados en las últimas décadas y con la colaboración de una red de diversas instituciones científicas, la FAO ha recopilado un conjunto de herramientas en este Estudio de Riego y Drenaje, para evaluar de mejor manera y mejorar la respuesta del rendimiento de los cultivos al agua. Estas herramientas proporcionan los medios para perfeccionar las capacidades de evaluación y manejo necesarias para: comparar los resultados de varios planes de asignación de agua, mejorar las prácticas de control de humedad del suelo bajo condiciones de secano, optimizar el calendario de riego (ya sea máximo, deficitario o suplementario), intensificar de forma sostenible la producción agrícola, cerrar las brechas en el rendimiento y en la productividad de agua, cuantificar el impacto de la variabilidad climática y el cambio en los sistemas de cultivo, mejorar las estrategias que buscan mayor productividad hídrica y ahorro de agua, y minimizar el impacto negativo sobre el medio ambiente causado por la agricultura. Estas herramientas tienen un valor incalculable para varios profesionales del sector agrario, entre ellos: gestores y planificadores del suministro hídrico, servicios de extensión, distritos de riego, ingenieros consultores, agencias gubernamentales, organizaciones no gubernamentales y asociaciones de agricultores, economistas agrarios y científicos investigadores.