La preocupación, compartida con todos los ciudadanos, por el deterioro de la laguna en las últimas décadas, nos ha llevado a centrar parte de nuestro esfuerzo investigador en el Mar Menor. En este sentido, los indicadores observados durante el pasado año, parecían adelantar la visualización dramática de la situación actual. Los elementos de tampón y autoprotección de la laguna que hasta el momento se consideraban que podían controlar, en parte, las graves presiones antrópicas, estaban siendo alterados (temperaturas cálidas durante todo el año, alteración en los bloom de medusas habituales los últimos años, disminución de la cobertura del tapiz de Caulerpa prolifera, como especie de gran eficiencia en la retirada de nutrientes, etc) y hacían prever la proximidad de un "colapso ambiental". En esta situación, comenzó la inquietud de colectivos y usuarios en general, entre otros, el colectivo de pescadores. Estos últimos, vieron agravada su preocupación, "como consecuencia de la observación de baba en los últimos meses y la turbidez de las aguas en la época (invierno), que a diferencia de otros años resulta superior". Por ello, la Cofradía de Pescadores de San Pedro del Pinatar, solicitó en el mes de enero y posteriormente el mes de mayo del presente año, la realización de un informe/investigación relativo al estado de las aguas del Mar Menor. Solicitud que fue canalizada en el marco de la Unidad mixta UA-IEO. Tras una primera prospección de las posibles actuaciones llevadas a cabo por las diferentes administraciones competentes, se llegó a la conclusión de que no existía, en ese momento (o al menos de forma pública), ningún equipo de investigación técnico y/o científico que estuviese realizando campañas de muestreo sobre la comunidad fitoplanctónica o parámetros asociados en la laguna. Es por ello que en pro del bien común, se asumió la realización de este estudio. En el mes de febrero, se detectó la presencia de un evento de Floración Algal Nocivo (FAN), dominado por la especie Cylindrotheca closterium. La cual es considerada una especie fitoplanctónica nociva por la producción de mucílagos cuando está presente en elevadas concentraciones, situación observada en las muestras analizadas, y causante de la "baba" descrita por los pescadores. Estos primeros resultados nos llevaron a la realización de una segunda campaña de muestreo, asumida con recursos propios del mismo equipo investigador. Se muestrearon mediante metodología estandarizada, 14 puntos distribuidos de forma regular en toda la laguna, tal y como se explica en el informe adjunto. Los resultados mostraron que todas las muestras poseían una elevada abundancia celular, persistiendo la existencia de un evento de Floración Nociva Algal (FAN). El incremento de dinoflagelados hacía aconsejable un análisis específico de toxinas en el medio y en los organismos afectados. Asumiendo nuestro compromiso y responsabilidad como investigadores de instituciones públicas, y acogiéndonos a las obligaciones marcadas por la Directiva INSPIRE 2007/2/CE y la Ley 19/2013, de 9 de diciembre, de transparencia, acceso a la información pública y buen gobierno, los resultados se hacen públicos. En base a estos resultados las administraciones competentes deberían activar un protocolo de seguimiento con una periodicidad mínima semanal y en el que se llevase a cabo un estudio de la evolución de la comunidad fitoplanctónica, así como análisis específicos de toxinas. Con el fin de poder analizar la evolución del estado de la laguna en estos meses críticos.