Un mécanisme physiologique expliquant la tolérance des rendements à la sécheresse de fin de printemps chez différentes espèces et cultivars fourragers pérennes en conditions tempérées

As a consequence of climate change, forage crops in Belgium are increasingly subjected to late spring water deficits, threatening the autonomy of cropping systems. The goal of this study was to compare the yield performances of forage crops under water deficit conditions, and identify the underlying drought tolerance mechanisms. For this purpose, quantitative and qualitative yield traits along with several gas exchange-related physiological traits were measured in the field on 8 genotypes belonging to 4 different species under both well-watered and water deficit conditions. In addition, whole plant transpiration response curves to water deficit conditions were examined under greenhouse and growth chamber conditions. The investigation showed yield genetic variability under drought, which was not linked to field-based instantaneous measurements. In contrast, whole plant transpiration sensitivity to increasing vapor pressure deficit (VPD) was correlated with the yield performances. This multi-environmental study highlights the importance of the crop sensitivity to VPD as a major player in the yield variability.

À cause du réchauffement climatique, les cultures fourragères en Belgique sont soumises à des déficits hydriques de fin de printemps plus importants, menaçant l’autonomie fourragère des exploitations agricoles. Le but de cette étude était de comparer les rendements de différentes espèces et variétés fourragères en situation de déficit hydrique imposé et d’identifier les mécanismes de tolérance à la sécheresse sous-jacents. Les rendements qualitatif et quantitatif ainsi que plusieurs paramètres d’échanges gazeux ont été mesurés sur 8 génotypes appartenant à 4 espèces en conditions hydrique limitante et bien irriguée. De plus, la réponse de la transpiration de la plante entière à des conditions de déficit hydrique a été évaluée en serre et chambre de culture. Notre étude a révélé l’existence d’une variabilité génétique des rendements en situation de sécheresse, celle-ci n’étant pas corrélée avec les paramètres instantanés mesurés au champ. Au contraire, la sensibilité de la transpiration de la plante entière au déficit en pression de vapeur (VPD) était fortement corrélée avec les rendements. Cette étude multi-environnementale souligne l’importance des réponses des cultures au VPD dans l’établissement de ces performances.