Desempenho agronômico da soja em diferentes densidades de plantas e épocas de aplicação de nitrogênio em sistema de plantio direto.

RESUMO: A demanda de nitrogênio (N) pela soja é atendida pela mineralização da matéria orgânica e pela fixação simbiótica de N, sendo questionável a necessidade de adubação nitrogenada mineral. A densidade de plantas pode afetar a absorção do N presente na solução do solo, bem como o processo de fixação simbiótica. Os efeitos da interação da densidade de plantas e da aplicação de N mineral, em diferentes estádios de desenvolvimento da soja foram pouco elucidados. O objetivo desse trabalho foi avaliar o desempenho produtivo da soja e os teores de óleo e proteína nos grãos em diferentes épocas de aplicação de N mineral, em duas densidades de plantas contrastantes. O experimento foi conduzido em Londrina, PR, nas safras 2013/14 e 2014/15, utilizando-se o delineamento de blocos ao acaso, com quatro repetições e parcelas subdivididas. Nas parcelas, foram alocadas duas densidades de plantas (110 e 450 mil plantas ha-1) e, nas subparcelas, três épocas de aplicação de 45 kg de N ha-1 (semeadura, V4 e R5.2), além do controle sem a aplicação de N. Não houve interação entre a densidade de plantas e a adubação nitrogenada para todas as variáveis avaliadas. A densidade de plantas não alterou a produtividade e os teores de óleo e proteína nos grãos. O único componente de rendimento influenciado pela densidade foi o número de vagens por planta, o qual foi superior na menor densidade. A adubação nitrogenada mineral, aplicada em diferentes épocas, não afetou o desempenho produtivo da soja e os teores de óleo e proteína nos grãos. ABSTRACT: The nitrogen (N) demanded by the soybean crop is supplied by the soil organic matter mineralization and by biological fixation, and the effects of N fertilization are questionable. Soybean plant density may influence the N uptake from the soil solution, and the biological N fixation process. The effects of the interaction between soybean plant density and mineral N fertilization applied in different soybean growth stages were poorly understood. This work aimed at evaluating soybean productive performance, grain oil and protein content, as affected by time of mineral N fertilization and plant density. The experiment was carried out in Londrina/PR, Southern Brazil, during 2013/14 and 2014/15 growing seasons, using a randomized block design in a split-plot arrangement, with four replications. Two plant densities (110 e 450 thousand plants ha-1) were allocated in the plots. Three application times of 45 kg de N ha-1 (planting, V4, and R5.2), besides of the control without the application of N, were distributed in the subplots. The interaction between plant density and mineral N fertilization was not significant for all variables. Grain yields, oil and protein contents were not altered by plant density. Number of pods per plant was the only yield component affected by plant density, being lower for the highest density. Regardless the application time, mineral N fertilization did not increase soybean grain yields, oil and protein contents.