Influence of water balance on trophic interactions and predation risk in a terrestrial ectothermic mesopredator | Influence de la balance hydrique sur les interactions trophiques et le risque de prédation chez un mésoprédateur ectotherme terrestre

Английский. Ongoing climate change is affecting environmental temperatures but also water availability in ecosystems, which may disrupt trophic relationships between prey and predators. In terrestrial ectotherms, there is a conflict between the regulation of body temperature and water balance, but we lack data to characterize the effects of the associated trade-offs on biotic interactions. This thesis addresses this issue through the ecophysiological and behavioural study of traits related to thermo-hydroregulation and trophic relationships in the Common lizard (Zootoca vivipara). This generalist mesopredator feeds on a wide variety of prey and is subject to heavy predation, especially by specialized snakes. Reptiles exhibit a large range of functional traits associated with thermo-hydroregulation, and my work characterizes the individual and geographic determinants of these traits in the Common lizard. Then, using experimental approaches, I demonstrate that water restriction cannot be compensated by food intakes in this species, and food actually exacerbates behavioural conflicts between thermo- and hydroregulation. Through laboratory observations, I also investigate the trade-offs between behavioural hydroregulation and predator avoidance. I show that detecting predators via chemoreception increases water loss and this ability is therefore sensitive to water restriction. This work suggests that the behavioural strategies employed by organisms for thermo-hydroregulation can influence the dynamics of predator-prey relationships.

Французский. Les changements climatiques actuels impactent les températures environnementales mais également la disponibilité en eau dans les écosystèmes, ce qui peut perturber les interactions trophiques entre proies et prédateurs. Chez les ectothermes terrestres, il existe un conflit physiologique entre la régulation de la température corporelle et de la balance hydrique, mais nous manquons de données pour caractériser les effets des compromis associés sur les interactions biotiques. Cette thèse s’intéresse à cette problématique à travers l’étude écophysiologique et comportementale de traits liés à la thermo-hydrorégulation et aux relations trophiques chez le lézard vivipare (Zootoca vivipara). Ce mésoprédateur généraliste se nourrit d’une grande diversité de proies et est soumis à une forte prédation, notamment par des serpents spécialisés. Les reptiles présentent une grande diversité de traits fonctionnels associés à la thermo-hydrorégulation dont mes travaux caractérisent les déterminants individuels et géographiques chez le lézard vivipare. Ensuite, à l’aide d’approches expérimentales, je montre que la restriction en eau ne peut pas être compensée par l’alimentation chez cette espèce, mais que la nourriture exacerbe les conflits comportementaux entre thermo- et hydrorégulation. Par des observations au laboratoire, j’étudie également les compromis entre hydrorégulation comportementale et évitement des prédateurs. Je démontre que les comportements de détection des prédateurs par la chémoréception augmentent les pertes hydriques et qu’ils sont donc sensibles à la restriction en eau. Ces travaux suggèrent l’existence d’effets des stratégies comportementales de thermo-hydrorégulation sur les relations avec les proies et les prédateurs.