Variations de la répartition des cachalots sur le plateau de Kerguelen suggérée par les données d’interaction avec les pêcheries | Fisheries interaction data suggest variations in the distribution of sperm whales on the Kerguelen Plateau

The emergence of longline fishing for Patagonian toothfish (Dissostichus eleginoides) on the Kerguelen Plateau over the past two decades is concomitant with the development of depredation-type interactions by sperm whales (Physeter macrocephalus). Through a unique collaboration between the French and the Australian fisheries operating respectively around Kerguelen, and Heard Island and McDonald Islands (HIMI), this study preliminarily investigated the spatio–temporal variations of the rate of occurrence of sperm whale depredation on the Kerguelen Plateau. Between 2011 and 2016, sperm whales depredated toothfish on 29.1% of all longline sets and over 49.4% of the fished area. The probability of vessels to experience depredation decreased with the latitude and decreased in winter. Vessels operating in Kerguelen experienced significantly higher rates of occurrence of sperm whale depredation (33.2 ± 4.5% of sets; 48.2 ± 7.2% of the area) than vessels operating in HIMI (3.1 ± 1.2% of sets; 5.4 ± 2.0% of the area) over the 2011–2016 period, but also during any season of the year. The results suggested that heterogeneity in the distribution of sperm whales is likely a key driver of depredation. The Kerguelen Plateau fisheries represent a unique opportunity to investigate the spatial factors influencing this distribution, and therefore to predict the occurrence of depredation.

L’émergence de la pêche palangrière à la légine australe (Dissostichus eleginoides) sur le plateau de Kerguelen ces 20 dernières années coïncide avec l’intensification des interactions de type déprédation avec les cachalots (Physeter macrocephalus). Grâce à une collaboration unique entre les pêcheries françaises et australiennes opérant respectivement autour des îles Kerguelen, et des îles Heard et McDonald (HIMI), cette étude préliminaire a examiné les variations spatio–temporelles du taux d’occurrence de la déprédation par les cachalots sur le plateau de Kerguelen. Entre 2011 et 2016, les cachalots ont interagi avec 29,1% des palangres posées et sur 49,4% de la zone de pêche. La probabilité d’exposition des navires à la déprédation a baissé avec la latitude et diminué pendant l’hiver. Pendant la période 2011–2016, mais aussi pendant toutes les saisons de l’année, les navires opérant à Kerguelen ont été exposés à des taux d’interaction avec les cachalots nettement plus élevés (33,2 ± 4,5% des palangres ; 48,2 ± 7,2% de la zone) que les navires opérant dans les HIMI (3,1 ± 1,2% des palangres ; 5,4 ± 2,0% de la zone). Les résultats suggèrent que l’hétérogénéité de la distribution naturelle des cachalots constitue probablement un facteur clé de l’occurrence de la déprédation. Les pêcheries du plateau de Kerguelen représentent une situation unique pour étudier les variables spatiales qui influencent cette distribution, permettant ainsi de prédire l’occurrence de la déprédation