Patrón de defoliación de comunidades de campo natural bajo dos ofertas de forraje

En pasturas naturales la combinación a diferentes escalas de factores bióticos-abióticos e internos del animal determinan el patrón defoliación. El objetivo fue evaluar el efecto de factores bióticos-abióticos y la condición corporal (CC) de vacas de cría sobre el patrón de defoliación en un campo natural en otoño, invierno y primavera, y dos ofertas de forraje (OF). Se evaluó la probabilidad (P) e intensidad de defoliación (ID), y atributos foliares de las 14 especies dominantes. Los tratamientos fueron alta y baja OF, 8 y 5 kg materia seca (MS) kg peso vivo-1. Los factores bióticos fueron los atributos foliares (área foliar especifica (AFE), contenido de MS foliar (CMSF), resistencia al corte (LTS) y ancho de lámina), MS total en la parcela, MS en cuadros de 20 x 20 cm (MSc), MS de cada especie dentro de los cuadros (MSsp), tasa de crecimiento (TC), carga, dotación y OF. Los factores abióticos fueron la distancia al agua (dA) y sombra (dS) de cada cuadro, y la CC de las vacas. En base a los atributos foliares se definieron 4 grupos funcionales (GFs: A, B, C y D). La P en otoño fue afectada por: MSc, CC y LTS de las especies. Los GFs A, B, C fueron más pastoreados (0,417) en relación al GF D (0,075). En invierno la P fue afectada por: TC, MSsp y dS, pero las vacas no mostraron selectividad entre GFs (0,175). En primavera la P fue afectada por dA y dS, y LTS. La selectividad entre GFs incrementó nuevamente, siendo el GF B el más defoliado (0,289). En promedio la ID fue similar entre GFs y estación (66% de remoción de lámina). Los factores que la afectaron en otoño fueron MSc, CC y CMSF, en invierno MSc y en primavera CMSF, ancho de lámina y LTS. Las vacas modificaron la defoliación entre estaciones y OF, modificando principalmente la P. Variaciones en la OF determinaron cambios en la defoliación a través de la selección de GFs. Las vacas mostraron diferentes estrategias de pastoreo, integrando factores bióticos, abióticos e internos al animal, independientemente de la escala espacial.