Agua y acceso a medios de vida en un sistema agroecológico indígena: adaptación frente a influencias externas

Las comunidades indígenas atacameñas en el norte de Chile, desde hace más de 9000 años, han sido capaces de construir redes sociales y estrategias de medios de vida, en unas complejas condiciones de desierto extremo. Actualmente, la influencia de diversos factores: cambio climático, globalización, disminución de los recursos hídricos, cambios en la infraestructura del riego, políticas institucionales, minería y turismo, entre otros, introducen conflictos en cuanto al acceso, uso y distribución del agua. Frente a esta situación, los atacameños han ido adaptando sus prácticas culturales de uso y gestión del agua, a fin de mantener la seguridad del riego y sostener sus cultivos tradicionales, en un sistema agroecológico que se basa en el aprovechamiento de diversos recursos complementarios. Estas transformaciones, llevan a la hipótesis de que la gestión del agua, sostenida en la cosmovisión de los atacameños, contiene respuestas de adaptación eficientes, para transformar influencias externas, en activos de medios de vida y de desarrollo sostenible. De tal manera que el principal objetivo, es valorar estas estrategias desde una comprensión múltiple, que incluye desde aspectos políticos, económicos, ambientales hasta los socio culturales.

Indigenous communities in the north of Chile, for over 9,000 years, have been able to construct social networks and strategies of livelihood resources in very extreme and complex desert conditions. In the present, external factors such as climate change, globalization, decrease of water resources, changes in the irrigation infrastructure, institutional policies, mining and tourism, are causing conflicts regarding access to and use and distribution of water. Faced with this situation the Atacameños have been adapting their cultural practices of water use and management, in order to ensure irrigation and to sustain their farming of traditional crops within an agro-ecological system based on the use of a variety of non-core resources. These transformations lead to the hypothesis that water management, generated from the cosmovision of the atacameños, contains efficient adaptation responses, where external influences are turned into assets for livelihood and sustainable development. The main objective of this dissertation is the evaluation of these strategies from a multiple interpretation, ranging from political, economic, environmental and sociocultural aspects.