Informe final del proyecto: caracterización de las alteraciones neurofisiológicas, histopatológicas e inmunohistoquímicas ocasionadas por la infección natural por distemper en caninos: evaluación de desmielinización y neurodegeneración en asociación con los signos neurológicos

El virus del Distemper canino (DC) causa una enfermedad de gran letalidad en cánidos, cursando con trastornos respiratorios, entéricos, dermatológicos y neurológicos. En el sistema nervioso (SN) provoca rigidez de nuca, déficits visuales, signos vestibulares, cerebelosos, paresia, paraplejia, convulsiones y mioclonias. Las encefalitis por DC se clasifican en: polioencefalitis y leucoencefalitis desmielinizante (más frecuente). Aunque la desmielinización no es la única responsable de los signos neurológicos, es característica del DC, presentándose 3 formas: aguda, subaguda y crónica. Estas lesiones empiezan a las 3 semanas post-infección, y pese a que inicialmente su estudio se centró en la alteración de los oligodendrocitos, hoy se sabe que son los astrocitos el “blanco” principal del virus, ocasionando la desmielinización central por la alteración celular del entorno cercano, y aunque se considera que puede deberse a un fenómeno de autoinmunidad, aún no se han dilucidado las causas. Dada la complejidad de su patogenia, resulta crucial la identificación de marcadores biológicos que contribuyan a su diagnóstico, evolución clínica, al desarrollo de metodologías que mejoren su diagnóstico (electrofisiológico, molecular y anatomo-patológico). En el presente proyecto se desarrollaron estudios clínicos, hematológicos, electrofisiológicos y moleculares en caninos domésticos infectados naturalmente con DC, recibidos en la Unidad de Neurología (FVET-Udelar). Estos estudios, en su conjunto, nos han permitido, además de la implementación de este proyecto, la consolidación de un equipo multidisciplinario para abordar integralmente esta enfermedad, ayudando a establecer diagnósticos certeros y ajustar los pronósticos de la discapacidad en los perros recuperados, mientras que en los casos de mal pronóstico, que mueran espontáneamente, o que se recomiende su eutanasia por motivos humanitarios, se estandarizaron técnicas de autopsia, toma de muestras, estudios histopatológicos, inmunohistoquímicos y moleculares, los que nos permitirán continuar profundizando en la etiopatogenia de esta enfermedad, usando las herramientas puestas a punto en la Unidad Patología de la FVET-Udelar.

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