RESUMO O objetivo deste estudo foi avaliar a eficiência agroeconômica do consórcio de cenoura com caupi-hortaliça sob diferentes arranjos espaciais e densidades populacionais nas condições semiáridas do Nordeste brasileiro. O estudo foi realizado na Fazenda Experimental “Rafael Fernandes” da Universidade Federal Rural do Semi-Árido (UFERSA) no período de julho 2013 a fevereiro de 2014. O delineamento experimental adotado foi de blocos completos casualizados com quatro repetições, com os tratamentos arranjados em um esquema fatorial 3 x 4, sendo o primeiro fator constituído pelos arranjos espaciais (2:2; 3:3 e 4:4) e o segundo fator pelas densidades populacionais do caupi-hortaliça (100%, 80%, 60% e 40% da população recomendada no cultivo solteiro - PRCS). Todos os tratamentos foram fertilizados com flor-de-seda (Calotropis procera (Ait.) R.Br.), que é uma espécie espontânea do bioma Caatinga. Os índices de eficiência agronômica dos sistemas consorciados avaliados foram: índice de uso eficiente da terra, índice de eficiência produtiva e escore da variável canônica. Foram também avaliados os seguintes indicadores econômicos: renda bruta, renda líquida, taxa de retorno e índice de lucratividade. A eficiência agroeconômica do sistema consorciado de cenoura com caupi-hortaliça foi influenciada pelos arranjos espaciais, com o arranjo 2:2 sobressaindo-se dos demais. A maior eficiência agroeconômica do consórcio de cenoura com caupi-vegetal foi obtida na densidade populacional de 100% da PRCS quando o valor do índice de eficiência produtiva foi de 0,75. | ABSTRACT The objective of this study was to evaluate the agro-economic efficiency of the intercropping of carrot with cowpea-vegetable under different spatial arrangements and population densities in the semi-arid conditions of the Brazilian Northeast. The study was conducted at the "Rafael Fernandes" Experimental Farm of the Universidade Federal Rural do Semi-Árido (UFERSA) during the period July 2013 to February 2014. The experimental design was of randomized complete blocks with four replications and treatments arranged in a 3 × 4 factorial scheme, where the first factor consisted of spatial arrangements (2:2; 3:3 and 4:4) and the second factor by population densities of cowpea-vegetables (100, 80, 60 and 40% of the recommended population in sole crop [RPSC]). All treatments were fertilized with roostertree (Calotropis procera [Ait.] R.Br.), which is a spontaneous species of the Caatinga biome. The indices of agronomic efficiency of the intercropping systems assessed were: land equivalent ratio, productive efficiency index and score of the canonical variable. The following economic indicators were also evaluated: gross income, net income, rate of return and profit margin. The agro-economic efficiency of the intercropping system of carrot with cowpea- vegetable was influenced by the spatial arrangements, with the 2:2 arrangements standing out from the others. The greatest agro-economic efficiency of the intercropping of carrot with cowpea-vegetable was obtained in the population density of 100% of the RPSC when the value of the productive efficiency index was 0.75.

RESUMO São escassas as informações sobre o efeito de herbicidas sobre a qualidade sementes de feijão -caupi. Objetivou-se avaliar o efeito de dessecantes químicos na pré-colheita sobre a antecipação da colheita e qualidade fisiológica das sementes de feijão-caupi Cv BRS Tumucumaque, antes e após o armazenamento. No experimento 1, adotou-se o delineamento de blocos casualizados, com quatro repetições. Os tratamentos foram: sete herbicidas (carfentrazone-ethyl, saflufenacil, glyphosate, paraquat, flumioxazin, amonio -glufosinate e diquat) e um tratamento controle. Avaliou-se a antecipação de colheita, teor de água, germinação e vigor das sementes. As sementes foram armazenadas por seis meses em sala climatizada e ambiente não controlado e avaliadas quanto ao o teor de água, germinação e vigor, compondo o experimento 2, que foi disposto em esquema fatorial 7x2+1, com quatro repetições. O primeiro fator correspondeu a sete herbicidas, o segundo a dois ambientes de armazenamento, mais um tratamento controle. Observou -se um período de 3 a 9 dias de antecipação da colheita em relação a testemunha. O amônio-glufosinate afeta negativamente a germinação e o vigor das sementes. Após o armazenamento, menor germinação e vigor foram observados para o herbicida glyphosate. Os herbicidas carfentrazone-ethyl e flumioxazin não afetaram a qualidade fisiológica das sementes de feijão caupi nos períodos pós-colheita e seis meses após o armazenamento. O paraquat e o diquat foram os herbicidas mais eficientes na antecipação da colheita (nove dias). O glyphosate e o amonio -glufosinate foram os herbicidas mais prejudiciais à qualidade fisiológica das sementes. A sala climatizada é o ambiente mais adequado para conservação das sementes. | ABSTRACT Information about the effect of herbicides on cowpea seed quality is scarce. The objective of this work was to evaluate the effect of using chemical desiccants at pre-harvest on the anticipation of harvest and physiological quality of cowpea seeds of the cultivar BRS-Tumucumaque, before and after storage. Two experiments were conducted: experiment 1 was conducted under a randomized block design, with four replications; the treatments consisted of seven herbicides (carfentrazone-ethyl, saflufenacil, glyphosate, paraquat, flumioxazin, glufosinate-ammonium, and diquat) and a control treatment; anticipation of harvest, and seed water content, germination, and vigor were evaluated. The seeds were stored for six months in controlled environment and not-controlled environment rooms and evaluated for water content, germination, and vigor in Experiment 2, which was conducted in a 7^2+1 factorial arrangement, with four replications; the first factor consisted of the seven herbicides, the second factor was the two storage environments, plus a control treatment. The results showed 3 to 9 days of anticipation of harvest relative to the control. The glufosinate -ammonium herbicide negatively affected seed germination and vigor. The glyphosate herbicide decreased seed germination and vigor after storage. The physiological quality of cowpea seeds at the post -harvest period and after six months of storage was not affected by the carfentrazone-ethyl and flumioxazin herbicides. Paraquat and diquat were the most efficient herbicides for the anticipation of harvest (nine days). Glyphosate and glufosinate -ammonium were the most harmful herbicides to seed physiological quality. The controlled environment room was the most adequate environment for seed conservation.

RESUMO Genótipos podem responder aos ambientes de forma diferente; por isso, o estudo de adaptabilidade e estabilidade produtiva é importante para auxiliar melhorista na identificação e recomendação de cultivares. Assim, o objetivo deste trabalho foi inferir acerca da adaptabilidade e estabilidade produtiva de genótipos de feijão-caupi visando subsidiar a recomendação de cultivares para a produção de grãos verdes no estado do Ceará. Para isto, foram conduzidos cinco ensaios de valor de cultivo e uso (VCU) em localidades distintas pertencentes à duas regiões climáticas do estado do Ceará: Tropical quente semiárido brando (Acaraú, Pentecoste e Crato) e Tropical quente semiárido (Mauriti e Madalena). Foram avaliados 20 genótipos de feijão- caupi, sendo 12 linhagens elite e oito cultivares, em delineamento de blocos casualizados, com quatro repetições. Foram realizadas análises de variância e em seguida análises de adaptabilidade e estabilidade da produtividade de grãos verdes por meio da técnica multivariada GGE biplot. Os efeitos de genótipos, ambientes e interação G×E foram significativos, evidenciando respostas diferenciadas dos genótipos nas diferentes localidades. No aprofundamento das análises de adaptabilidade e estabilidade, os resultados do método GGE biplot revelaram que os dois primeiros componentes principais explicaram 72,17% da variação total, permitindo projeções bidimensionais fidedignas. A cidade de Crato foi indicada como local ideal para teste e as linhagens MNC05-847B-123 e MNC00-595F-27 se mostraram produtivas, adaptadas e estáveis, devendo serem recomendadas para produção de grãos verdes no estado do Ceará. | ABSTRACT Genotypes can respond differently to environments; thus, studies on adaptability and production stability are important to assist breeders in the identification and recommendation of cultivars. The objective of this work was to determine the adaptability and production stability of cowpea genotypes focused on subsidize recommendations of cultivars for green grain production in the state of Ceará, Brazil. Five assays were conducted in different locations in two climatic regions of the state of Ceará: a tropical mild hot semiarid region encompassing the municipalities of Acaraú, Pentecoste, and Crato, and a tropical hot semiarid region encompassing the municipalities of Mauriti and Madalena. Twenty cowpea genotypes-12 elite lines and 8 cultivars-were evaluated for cultivation value and use, using a randomized block design, with four replications. The results were subjected to analyses of variance and adaptability and green grain yield stability analyses by GGE biplot multivariate analysis. The effects of genotypes, environments, and G×E were significant, denoting different responses of genotypes in different locations. The results of the adaptability and stability analyses by the GGE biplot method showed that the two principal components explained 72.17% of the total variation, allowing reliable bidimensional projections. The municipality of Crato was the ideal location for tests and the lines MNC05-847B-123 and MNC00-595F-27 showed good production, adaptation, and stability, and can be recommended for green grain production in the state of Ceará, Brazil.

ABSTRACT Cowpea is a staple food in the Northeast of Brazil, thus, genetic improvement of this species is important. Samples of cowpea landraces were collected in the State of Rio Grande do Norte, Brazil, and the most promising ones were evaluated in the present study. The objective was to identify the most productive varieties and the characteristics that have greater direct effect on grain yield, for breeding purposes. Twelve landraces were evaluated using a randomized block design with five replications, in two experiments-one in the dry season, and other in the rainy season. However, water irrigation was used in both experiments, due to the almost total absence of rainfall in the rainy season. The Baraúna, and Carnaubais cowpea varieties were the most productive in both experiments. Campo Grande was the best variety found in the experiment carried out in the dry season. José da Penha, Lagoa de Pedra, Umarizal, and Upanema were the best varieties in the experiment carried out in the rainy season. The number of pods per plant was the characteristic that had greater direct effect on grain yield. | RESUMO O feijão-caupi é uma das principais culturas alimentícias do Nordeste brasileiro e, por essa razão, existe interesse em melhorá-la geneticamente. Foram coletadas variedades tradicionais dessa cultura no Estado do Rio Grande do Norte e as mais promissoras foram avaliadas no presente trabalho. Objetivou-se identificar as mais produtivas e distinguir, entre as características avaliadas, a que possui o maior efeito direto sobre o rendimento de grãos, para fins de melhoramento. Doze variedades foram avaliadas em blocos ao acaso com cinco repetições em dois experimentos. Um dos experimentos foi irrigado. O outro experimento foi realizado na época das chuvas, mas requereu irrigação devido à ausência quase que total de chuvas. As variedades Baraúna e Carnaubais foram as mais produtivas nos dois experimentos. No experimento realizado com irrigação foi destaque a variedade Campo Grande. Sob condições de sequeiro (com chuvas) destacaram-se também as variedades José da Penha, Lagoa de Pedra, Umarizal e Upanema. O número de vagens por planta foi o principal caráter a influenciar o rendimento de grãos.

ABSTRACT Callosobruchus maculatus, commonly known as cowpea weevil, is the main pest affecting stored cowpea Vigna unguiculata. The damage resulting from the penetration and feeding of cowpea weevil larvae within the grains or seeds of V. unguiculata leads to weight loss, reduction of germination power and nutritional value and commercial depreciation of this plant. The objective of this work was to evaluate the insecticidal activity and repellency of vegetable oils extracted from fennel, citronella, neem and 'moringa' against C. maculatus adults. To evaluate the insecticidal activity, we placed 20 adult insects in plastic containers lined with filter paper impregnated with different doses (0.0 x 106, 5.0 x 106, 1.0 x 105, 1.5 x 105, 2.0 x 105, 3.05, 4.0 x 105 and 5.0 x 105 L) of each vegetable oil. The number of insects was analyzed 24 hours later. To evaluate the repellency activity, we used an arena formed by five circular plastic containers with the central container interconnected symmetrically to the others by plastic tubes arranged diagonally. Samples of 30 g of cowpea were impregnated with different doses (5.0 x 106, 1.0 x 105, 1.5 x 105 and 2.0 x 105 L) of each vegetable oil. We released 50 adults of C. maculatus in the central container and counted the number of insects per container 24 hours later. Citronella and fennel oils at a dose of 3.0 x 105 L demonstrated a higher insecticidal effect on C. maculatus. However, citronella oil presented the best repellent action. | RESUMO Callosobruchus maculatus, conhecido como gorgulho do feijão caupi, é a principal praga que afeta o caupi armazenado Vigna unguiculata. Os danos resultantes da penetração e alimentação das larvas desse gorgulho nos grãos ou sementes do caupi levam à perda de peso, redução do poder de germinação e depreciação do valor nutricional e comercial desta planta. O objetivo deste trabalho foi avaliar a atividade inseticida e a repelência de óleos vegetais de erva-doce, citronela, nim e 'moringa' sobre adultos de C. maculatus. Para avaliar a atividade inseticida, foram colocados 20 insetos adultos em recipientes plásticos revestidos com papel filtro impregnado com doses diferentes (0,0 x 106, 5,0 x 106, 1,0 x 105, 1,5 x 105, 2,0 x 105, 3,0 x 105, 4,0 x 105 e 5,0 x 105 L) de cada óleo vegetal. O número de insetos foi analisado após 24 horas. Para avaliar a atividade repelente, utilizou-se uma arena formada por cinco recipientes circulares plásticos, sendo o recipiente central interligado simetricamente aos demais por tubos plásticos dispostos diagonalmente. Amostras de 30 g do feijão foram impregnadas com diferentes doses (5,0 x 106, 1,0 x 105, 1,5 x 105 e 2,0 x 105 L) de cada óleo vegetal. Liberaram-se 50 adultos de C. maculatus no recipiente central e contados o número de insetos por recipiente 24 horas após a liberação. Os óleos de citronela e erva-doce na dose de 3,0 x 105 L demonstraram maior efeito inseticida sobre C. maculatus. No entanto, o óleo de citronela apresentou a melhor ação repelente.

ABSTRACT Cowpea is one of the major food crops in Northeast Brazil, where it is commonly cultivated in the semi-arid regions with limited water availability. It is important to study the elicitors associated with cowpea to mitigate any deleterious effects of abiotic stress on the initial establishment of this crop. In this study, we aimed to evaluate the morphophysiological changes in cowpea cultivars under osmotic stress with seeds soaked in salicylic acid. The germination test was conducted in B.O.D germination chambers. The seeds of three cowpea cultivars: BRS Tumucumaque, BRS Aracê, and BRS Guariba, were germinated at five osmotic potentials (0.0; -0.2; -0.4; -0.6, and -0.8 MPa) after three pre-treatments: pre-soaking in deionized water, pre-soaking in salicylic acid, and without pre-soaking. The following parameters were evaluated: germination, germination speed index, seedling height, total phytomass, contents of chlorophyll ‘a’ and ‘b’, carotenoid content, electrolyte leakage, water content, and proline content. Our results indicate that salicylic acid promotes reduction in the harmful effects of abiotic stress, which is reflected in the increase in germination percentage, seedling height, and chlorophyll and carotenoid content as well as in the adjustment of electrolyte leakage and increase in proline content under induced water stress conditions. The cultivar BRS Guariba proved to be more tolerant to water deficit during germination and initial growth stages, when the seeds were treated with salicylic acid (1 mM). | RESUMO O feijão-caupi é uma das principais culturas alimentares no Nordeste do Brasil, onde é geralmente cultivada nas regiões semiáridas com pouca disponibilidade de água. É importante estudar os elicitores associados ao caupi para mitigar os efeitos deletérios do estresse abiótico no estabelecimento inicial desta cultura. Neste estudo, buscaram-se avaliar as alterações morfofisiológicas em cultivares de caupi sob estresse osmótico com sementes embebidas em ácido salicílico. O teste de germinação foi realizado em câmaras de germinação B.O.D. As sementes de três cultivares de caupi: BRS Tumucumaque, BRS Aracê e BRS Guariba foram germinadas em cinco potenciais osmóticos (0,0; -0,2; -0,4; -0,6 e -0,8 MPa) após três pré-tratamentos: pré-imersão em Água desionizada, pré-imersão em ácido salicílico e sem pré-imersão. Foram avaliados os seguintes parâmetros: germinação, índice de velocidade de germinação, altura da plântula, fitometria total, conteúdo de clorofila 'a' e 'b', conteúdo de carotenóides, vazamento eletrolítico, teor de água e conteúdo de prolina. Os resultados indicam que o ácido salicílico promove a redução dos efeitos nocivos do estresse abiótico, o que se reflete no aumento da porcentagem de germinação, altura da plântula e teor de clorofila e carotenóides, bem como no ajuste do vazamento eletrolítico e aumento do teor de prolina sob condições de estresse hídrico. A cultivar BRS Guariba mostrou-se mais tolerante ao déficit de água durante a germinação e estágios de crescimento inicial, quando as sementes foram tratadas com ácido salicílico (1 mM).

ABSTRACT The objective of this work was to assess the agronomic performance of cowpea cultivars depending on sowing seasons in the Cerrado biome. Thus, an experiment was conducted in Uberaba, State of Minas Gerais, Brazil, in a complete randomized block design, in a 6x3 factorial arrangement, using six cowpea cultivars (BRS-Itaim, BRS-Guariba, BRS-Potengi, BRS-Cauamé, BRS-Novaera and BRS-Tumucumaque) and three sowing seasons (Dec 14, 2012; Jan 14, 2013; and Feb 14, 2013), with four replications. The interaction between the cultivars and sowing seasons was assessed regarding the number of days for full flowering, number of days for pod maturation, number of trifoliate leaves, height of the first pod -bearing node, pod length, number of pods per plant, final plant population, 100-grain weight and grain yield. The cowpea cultivars sown in December produced the lowest numbers of pods per plant and grains per pod, resulting in the lowest grain yields. The cultivar BRS-Tumucumaque had the highest grain yield in the January sowing. The highest grain yields were found in the February sowing, especially when the cultivars BRS-Itaim (3,439 kg ha-1), BRS-Novaera (3,435 kg ha-1), BRS-Guariba (3,168 kg ha-1) and BRS-Potengi (3,107 kg ha-1) was used. | RESUMO O objetivo do trabalho foi avaliar o desempenho agronômico de cultivares de feijão-caupi em função de épocas de semeadura no cerrado de Uberaba, MG. O experimento foi conduzido em Uberaba -MG, no delineamento de blocos casualizados, em arranjo fatorial 6 x 3, correspondendo a seis cultivares de feijão-caupi (BRS Itaim, BRS Guariba, BRS Potengi, BRS Cauamé, BRS Novaera e BRS Tumucumaque) e três épocas de semeadura (14/dez/2012 - E1, 14/jan/2013 - E2 e 14/fev/2013 - E3), com quatro repetições. Verificou-se interação cultivares x épocas de semeadura para o número de dias para o florescimento pleno, dias para a maturação das vagens, número de trifólios, altura de inserção da primeira vagem, comprimento de vagens, número de vagem por planta, população final de plantas, massa de 100 grãos e produtividade de grãos. Quando semeadas em dezembro, as cultivares de feijão- caupi produziram menor número de vagens por planta e de grãos por vagem, resultando em inferior produtividade de grãos. A cultivar BRS Tumucumaque apresentou maior produtividade de grãos quando semeada em janeiro. Produtividades de grãos superiores são obtidas na semeadura de fevereiro, sobressaindo-se as cultivares BRS Itaim, BRS Novaera, BRS Guariba e BRS Potengi, com 3.439, 3.435, 3.168 e 3.107 kg ha-1, respectivamente.

ABSTRACT The objective of this work was to evaluate the agronomic performance of elite-strains of cowpea cultivars under the conditions of the north of Minas Gerais (MG), Brazil. Fifteen elite-strains and five erect and semi-erect cultivars of cowpea were evaluated in the 2014 and 2015 summer-fall crop seasons in Janaúba MG. A randomized block experimental design was used with four replications. Plant size, lodging and value of cultivation, pod length and grain yield were evaluated. The data of the two crops were subjected to individual and joint analysis of variance. The genotype-crop interactions significantly affected all studied variables. The strains MNC04-792F-146 and MNC04-792F-144 stood out as the most productive genotypes in both crops. The cultivars BRS Itaim and BRS Novaera presented adequate size and lodging characteristics for cultivation, and values of cultivation that meet commercial standards, thus representing good alternatives for the genotypes cultivated in the north of Minas Gerais. | RESUMO Objetivou-se com este trabalho avaliar a performance agronômica de linhagens-elite e cultivares de feijão-caupi, nas condições de cultivo do Norte de Minas Gerais. Foram avaliadas 15 linhagens-elite e cinco cultivares de feijão-caupi de portes ereto e semiereto, nas safras de verão-outono de 2014 e 2015, em Janaúba, MG. O delineamento experimental foi o de blocos casualizados, com quatro repetições. Foram avaliados o porte da planta, o grau de acamamento e o valor de cultivo, o comprimento da vagem e o rendimento de grãos. Os dados obtidos foram submetidos a análises de variância individuais e conjunta, envolvendo as duas safras de cultivo. Verificou-se efeito significativo para a interação entre genótipos e safras para todas as variáveis estudadas. As linhagens MNC04-792F-146 e MNC04-792F-144 destacaram-se por estarem entre os genótipos mais produtivos nas duas safras avaliadas. As cultivares BRS Itaim e BRS Novaera apresentaram simultaneamente características de porte e acamamento adequadas para o cultivo, além de obterem valor de cultivo compatível com o padrão comercial, representando boas alternativas de cultivo no Norte de Minas Gerais.

ABSTRACT The precocity of cowpea is important because it indicates the possibility of increasing and/or stabilizing production in regions with long periods of drought. The aim of this study was to evaluate genetic variability and select extra-early cowpea progenies. Fifteen F3:6 progenies were evaluated in 2014 while sixty-two F7 progenies were evaluated in 2015. Two commercial cultivars were used in experiments performed in the irrigated perimeter of Baixo Acaraú, in Marco, CE. The following characteristics were evaluated: number of days for flowering (NDF), number of days for maturity (NDM), plant height (PH), pod length (PL), number of seeds per pod (NSP), number of grains per plant (NGP), weight of 100 grains (W100G) and total weight (MTOT). Data were analyzed in lattice and RBD, according to the methodology of mixed models by the REML/BLUP procedure. Also, the components of variance and genetic values were estimated. Variability among progenies, high heritability and high accuracy were identified for all traits. For NDF and NDM, the progenies presented higher behavior than the controls. The lattice arrangement contributed to a greater gain with the selection of NDF, NDM, PH, NSP, NGP and WTOT. The genotypes 12, 15, 30, 33, 41, 43 and 52 are among the top ten because they have high genetic values in three or more traits. The genotypes 12, 15, 30, 33, 43 and 52 highlight extra-earliness (precocity). | RESUMO A precocidade é importante para o feijão-caupi por representar a possibilidade de aumentar e/ou estabilizar a produção em regiões com longos períodos de estiagem. Objetivou- se avaliar a variabilidade genética e selecionar progênies de feijão-caupi extraprecoces. Foram avaliadas 15 progênies F3:6 em 2014 e 62 progênies F7 em 2015, juntamente com duas cultivares comerciais em experimentos conduzidos no perímetro irrigado Baixo Acaraú, localizado no município de Marco, CE. Foram avaliados os caracteres: número de dias para o florescimento (NDF), número de dias para a maturação (NDM), altura de planta (ALT), comprimento de vagem (CPV), número de grãos por vagem (NGV), número de grãos por planta (NGP), massa de 100 grãos (M100G) e massa total (MTOT). Os dados foram analisados em DBIL e DBC, segundo a metodologia de modelos mistos, via procedimento REML/BLUP. Foram estimados os componentes de variância e os valores genéticos. Identificou-se variabilidade entre as progênies, alta herdabilidade e elevada acurácia em todos os caracteres avaliados. As progênies apresentaram comportamento superior às testemunhas para NDF e NDM. O arranjo em látice apresentou maior eficiência que o DBC, pelo maior ganho obtido com a seleção nos caracteres NDF, NDM, ALT, NGV, NGP e MTOT. Os genótipos 12, 15, 30, 33, 41, 43 e 52 encontram-se entre os dez superiores, por apresentarem valores genéticos elevados em três ou mais caracteres. Os genótipos 12, 15, 30, 33, 43 e 52 destacam-se como os mais precoces.

ABSTRACT The cowpea [Vigna unguiculata (L.) Walp.], also known as cowpea, is of fundamental socioeconomic importance to the northeast of Brazil, and has become one of the main sources of protein in the diet of the rural population. However, in this region, it has become necessary to identify genotypes that are better adapted to drought. In addition, research is needed regarding the action of substances that promote tolerance to stress factors. The aim of this study was to evaluate the antioxidative response of cowpea cultivars under osmotic stress conditions using potassium nitrate as an attenuator. Five osmotic potentials were tested in the substrate (0.0, −0.2, −0.4, −0.6, and −0.8 MPa), and three seed treatments (pre-soaking in distilled water, pre-soaking in potassium nitrate, and without pre-soaking) were tested in three cowpea cultivars (BRS Itaim, BRS Aracê, and BRS Potengi). The design was randomized with 45 treatments and four replications. The data were submitted to analysis of variance (P < 0.05), and in cases of significance, regression analysis was conducted to quantitate the factors. Our results indicate that an increase in proline content in cowpea plants may be seen as indicative of the intensity of water stress on germination and the initial stages of growth of the plant. The BRS Itaim cultivar best tolerates drought conditions with the application of potassium nitrate, given the increased activity of antioxidant enzymes such as superoxide dismutase, catalase, and ascorbate peroxidase. | RESUMO O feijão-caupi [Vigna unguiculata (L.) Walp.], também conhecido como feijão macassar, representa fundamental importância socioeconômica para o Nordeste do Brasil, constituindo-se como uma das principais fontes proteicas na alimentação da população rural. Todavia, nessa região é necessário identificar genótipos mais adaptados ao déficit hídrico, bem como conhecer a ação de substâncias promotoras de tolerância a fatores de estresse. O objetivo desse trabalho foi avaliar a resposta antioxidativa de cultivares feijão-caupi sob condições de estresse osmótico, utilizando como atenuador o nitrato de potássio. Foram testados cinco potenciais osmóticos no substrato (0,0; -0,2; -0,4; -0,6 e -0,8 MPa) e três tratamentos de sementes (pré-embebição em água destilada; pré-embebição em nitrato de potássio e sem pré-embebição) em três cultivares (BRS Itaim, BRS Aracê e BRS Potengi). Foi adotado o delineamento inteiramente casualizado, com quatro repetições e sementes por repetição. Os dados obtidos foram submetidos à análise de variância (P<0,05) e nos casos de significância foi realizada a análise de regressão para fator de natureza quantitativa. Os resultados indicam que um aumento no teor de prolina em feijão-caupi pode ser visto como indicativo da intensidade do estresse hídrico na germinação e nos estágios iniciais de crescimento da planta. A cultivar BRS Itaim tolera melhor as condições de seca com a aplicação de nitrato de potássio,dado o aumento da atividade de enzimas antioxidantes como superóxido dismutase, catalase e ascorbato peroxidase.