Conflicting demands for food and water, exacerbated by increasing population, increase the risks of food insecurity, poverty and environmental damage in major river systems. Agriculture remains the predominant water user, but the linkage between water, agriculture and livelihoods is more complex than “water scarcity increases poverty”. The response of both agricultural and non-agricultural systems to increased pressure will affect livelihoods. Development will be constrained in closed basins if increased demand for irrigation deprives other users or if existing agricultural use constrains non-agricultural activities and in open basins if agriculture cannot feed an expanding or changing population or if the river system loses capacity due to degradation or over-exploitation.

Conflicting demands for food and water, exacerbated by increasing population, increase the risks of food insecurity, poverty and environmental damage in major river systems. Agriculture remains the predominant water user, but the linkage between water, agriculture and livelihoods is more complex than “water scarcity increases poverty”. The response of both agricultural and non-agricultural systems to increased pressure will affect livelihoods. Development will be constrained in closed basins if increased demand for irrigation deprives other users or if existing agricultural use constrains non-agricultural activities and in open basins if agriculture cannot feed an expanding or changing population or if the river system loses capacity due to degradation or over-exploitation.

Maestría en Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente, Facultad de Ciencias Contables, Económicas y Administrativas. | La dinámica agrícola y empresarial en el norte del Departamento del Cauca, modificó en gran manera el acceso, producción, disponibilidad y uso de la tierra de los campesinos de esta región. Esta situación generó cambios en la economía y el acceso a la alimentación de los hogares ubicados en la zona de influencia de los ingenios azucareros. Se estima que el uso intensivo de plaguicidas y fertilizantes agroquímicos utilizados en el monocultivo de la caña de azúcar, ocasiona cambios en las propiedades fisicoquímicas y microbiológicas del suelo La vereda Agua Azul, (Villa Rica – Cauca), sirvió como escenario para evaluar, mediante el estudio de la comunidad, el impacto alimentario ocasionado por el cambio de cultivos transitorios o pancoger a cultivos de caña de azúcar. Los resultados obtenidos permitieron concluir que la comunidad en general siente que los ingenios azucareros han acaparado los terrenos para cultivar caña, menguando las fincas tradicionales y los cultivos pancoger, desmejorando las actividades de sustento, la producción de alimento y por ende su disponibilidad como parte de la seguridad alimentaria. Por otra parte, mediante un diseño de muestreo aleatorio sistemático y de medidas repetidas en el tiempo, dos terrenos de esta vereda, fueron analizados fisicoquímica y microbiológicamente, para realizar un estudio comparativo de suelos sembrados con caña de azúcar y cultivos pancoger o finca tradicional. Se determinó, que las actividades propias de los cultivos de caña de azúcar y la propia planta, afectan la composición y estructura de los suelos estudiados comprometiendo su fertilidad.