El objeto del presente trabajo es considerar todos aquellos aspectos del agua destinada para bebida de los animales que se hallan en produccion. Deberan ser tenidas en cuenta aquellas caracteristicas que hacen al correcto funcionamiento del organismo animal, como asi tambien los aspectos que regulan la cantidad de agua a consumir y la calidad de agua en funcion de las diferentes sales que contiene. La evaluacion de todos los elementos mencionados permitira establecer, ante una determinada composicion del agua y en consecuencia una determinada aptitud de la misma para lograr una produccion animal de alta eficiencia.

La posibilidad de ocupación de las regiones áridas por las poblaciones humanas depende de la disponibilidad de agua para consumo propio y del ganado, y del aprovechamiento activo o pasivo del agua para la producción de alimentos y otros recursos. Por lo tanto, la utilización de las distintas fuentes de agua es determinante de la calidad de vida de los habitantes del desierto. Uno de las ideas centrales en ecología de zonas áridas es que el agua de las precipitaciones, principal factor limitante, es utilizada en su totalidad por la vegetación evitando el drenaje profundo y el escurrimiento. De esta forma, la vegetación ejerce un papel importante sobre los flujos de entrada y salida de agua en el sistema, por lo que cambios en la cobertura vegetal causada por disturbios puede alterar la relación hidrología-suelo-vegetación con consecuencias ecosistémicas poco exploradas que pueden alterar la provisión de servicios hídricos a distintas escalas. En esta revisión, se analizan la fuentes de agua en los desiertos y las respuestas ecológicas de la vegetación, se determinan mecanismos de utilización de agua por distintas formas de vida y se analizan las consecuencias sobre la productividad, se evalúa la importancia de la vegetación sobre la regulación de la partición del agua a distintas escalas, y se discute las consecuencias de los cambios climáticos y del uso del suelo en la distribución espacio temporal del agua y en la provisión de servicios ecosistémicos vinculados al agua y la calidad de vida de los habitantes. El análisis está focalizado en los ecosistemas áridos - semiáridos del Monte Central de Argentina, aunque se discute con ejemplos de otras regiones. Se concluye que la regulación que ejerce la vegetación sobre el ciclo hidrológico es determinante de la provisión de servicios hídricos y de la productividad del sistema tanto a escala local, dentro de una unidad de paisaje, como a escala regional, a través del vínculo superficial o subterráneo entre distintas zonas de la scuencas.

CATIE - Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza, Turrialba, Costa Rica | En este manual se describen las experiencias del proyecto sobre el tema y se incluye una guía de un evento de capacitación para promover con familias ganaderas la construcción y el buen uso de las aguadas. Estas están divididas en cuatro etapas las cuales son: Diseño y planificación de la construcción de una aguada, pasos en la construcción de una aguada, ¿Cómo mejorar las aguadas existentes? y un estudio de caso la aguada mejorada en la finca de doña Iris Portillo. Además de una guía para un evento grupal de capacitación.

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