RESUMO Armazenar água em aquíferos artificiais, por meio de barragens subterrâneas, pode ser uma alternativa capaz de suprir as necessidades de água no meio rural, principalmente para consumo vegetal. Na construção dessas barragens pode-se utilizar material disponível na própria região, como argila, alvenaria, concreto ou lona plástica. Este trabalho objetivou analisar a viabilidade tecnico-econômica de uma barragem subterrânea construida no município de Alexandria, RN, utilizando-se lona plástica de polietileno, confirmando-se que, mesmo na estação seca, o conteúdo de água disponível no solo foi suficiente para suprir as necessidades de água das culturas, possibilitando a exploração agrícola durante todo o ano. Nestas condições, verificou-se aumento significativo na produção das culturas de milho, feijão e arroz, quando comparada com os anos anteriores, em condições de solo e clima semelhantes. O aumento da produtividade permitiu ao agricultor comercializar o excedente da produção, aumentar sua renda familiar e dispor de restos culturais para complementar a alimentação do rebanho. | ABSTRACT Storage of water in underground dams is an alternative to fulfill water needs in rural areas, mainly for plant use. For the construction of these dams, materials available in the region may be used, like clay, masonry, concrete and plastic canvas of PVC. This work had the objective of analysing the technical and economical viability of an underground dam built in a private farm at Alexandria-RN, Brazil, using plastic canvas of polyethylene. It could be concluded that even in a dry season the water content available in the soil was enough to fulfil the water needs of the crops, making possible to cultivate them during the whole year. In these conditions, a significant increase in the yield of maize, beans and rice was achieved in comparison to previous years in the same soil and climatic conditions. The yield increase allowed the farmer to sell the surplus production to increase his family income and to complement the food supply of his livestock with crop residues.

Os objetivos deste experimento foram realizar a avaliação da altura da lâmina de água, do tempo e volume de enchimento de um equipamento de irrigação por pavio usando calhas autocompensadoras e determinar a uniformidade de distribuição de água (UDA) nesse equipamento utilizando substratos orgânicos comerciais (casca de pinus/CP e fibra de coco/FC). Dois módulos experimentais foram montados em delineamento experimental inteiramente casualizado com cinco repetições. Verificou-se grande variação das medidas de altura da lâmina de água (1,6 a 4,0 cm), mesmo com o equipamento nivelado. O tempo médio de enchimento foi de 6h22min para o Módulo 1 com CP e de 3h45min para o Módulo 2 com FC. O volume de enchimento foi variável, observando-se que as calhas das extremidades (n.° 1 e 5) apresentaram os menores volumes no Módulo 1, e as calhas do início (n.° 1 e 2) no Módulo 2. No Módulo 1, a umidade volumétrica (θ) variou de 42% a 94%, e no Módulo 2, de 24% a 72%, com pontos isolados de secamento e/ou encharcamento. A altura da lâmina de água, o tempo e o volume de enchimento das calhas foram desuniformes nos dois módulos experimentais e nas cinco calhas autocompensadoras, indicando imperfeições no equipamento. A distribuição de água foi variável nos substratos em razão de suas características físico-hídricas e também da altura da lâmina de água nas calhas, apresentando maior umidade e uniformidade de distribuição de água na casca de pinus do que na fibra de coco. | The aims of this study were to evaluate the water depth, filling time and volume in a wick irrigation equipment using auto compensating gutters and to determine the water distribution uniformity (WDU) in these equipments filled with organic commercial substrates (pine bark/PB and coconut coir/CC). We assembled two experimental modules in a completely randomized design with five replications. There was variation in water depth measurements (1.6 to 4.0 cm), even with the equipment leveled. Average filling time was 6h22min for Module 1 with PB and 3h45min for Module 2 with CC. The filling volume was variable, showing that gutters in the extremities (No. 1 and 5) had lower volumes in Module 1 and in the beginning (No. 1 and 2) in Module 2. Volumetric soil moisture (θ) ranged from 42 to 94% in Module 1 and from 24 to 72% in Module 2, with isolated points of desiccation and/or flooding. Water depth, filling time and volume were disuniform in all experimental modules and auto compensating gutters, indicating equipment imperfections. Water distribution was variable in both substrates due to their hydro-physical characteristics and also water depth in the gutters, with higher humidity and water distribution uniformity in pine bark than in coconut coir.