El cultivo del acocil (crayfish) del género Cherax, también conocido como langosta de agua dulce, ha recibido atención considerable entre los productores acuícolas y agrícolas en México, debido a sus características biológicas y a la necesidad de considerar especies alternativas para la producción acuícola. Una de las limitaciones importantes para el éxito del cultivo comercial de Cherax quadricarinatus ha sido la falta de información apropiada en los aspectos nutricionales y las prácticas alimenticias de la especie. Se realizaron cuatro evaluaciones experimentales para determinar los requerimientos en proteína y lípidos de la especie en las fases de juveniles y pre-adultos, así como la frecuencia alimenticia óptima. El requerimiento de proteína para juveniles de C. quadricarinatus (1.08 ± 0.34 g) se definió en función a la respuesta de diferentes niveles de proteína cruda (PC) en la dieta (20, 25, 31, 37, 43, 49, y 55%) y un rango de 18.73 a 21.45 kJ/g de energía. La evaluación se realizó en unidades experimentales (UE) de 1500 l, a una temperatura de 27 ± 1 ºC por un período de 60 días. El peso y la mayor tasa de crecimiento específico (TCE) (P menor a 0.05), con valores de 9.6 y 3.64 %/día, respectivamente, fueron obtenidos con la dieta 31% PC, equivalente a 27% (PD), que representa el nivel de proteína digestible sugerido para juveniles de 1 a 10 g. El requerimiento óptimo proteína/lípido (P/L) de juveniles de C. quadricarinatus se definió en función a la respuesta de dietas formuladas con tres niveles de proteína cruda (PC) (26, 31 y 36%), y tres niveles de lípidos en la dieta (4, 8 y 12%), con un rango de proteína digestible/energía dígestible (PD/ED) de 14.6 a 22.6 mg de PD/kJ de ED. Los juveniles (0.71 ± 0.13 g) fueron alimentados por un período de 60 días en UE’s de 40 l a una temperatura de 28 C. El peso más alto, la TCE mayor y la biomasa más alta, con valores de 7.0 g, 3.67 %/día y 370.2 g/m2, respectivamente, fueron obtenidos con la dieta de 31% PC y 8% L. El crecimiento óptimo para juveniles se estimó ajustando un modelo cuadrático ( ) en 32% PC. Los resultados indican que una dieta con 26.3% PD, 7.5% de L con una proporción de PD/ED de 18.4 mg de PD/kJ de ED es el óptimo para juveniles de 1 a 7 g en las condiciones experimentales evaluadas. Para determinar el requerimiento de proteína de pre-adultos de C. quadricarinatus, machos (23.1 ± 0.58 g) y hembras (21.8 ± 0.33 g) se evaluaron cinco dietas con diferente nivel de PC (22, 27, 33, 39 y 45%) equivalente a PD (17, 20, 24, 28 y 32%) y un rango de ED de 14.32 a 15.21 kJ/g. Se determinó el nivel óptimo de proteína para el crecimiento de pre-adultos de C. quadricarinatus en cultivo mosexual, por un período de 70 días. El peso final y la tasa de crecimiento absoluta (TCA) en los machos fue significativamente más alto (P menor a 0.05) que para las hembras alimentadas con los tratamientos de 22, 27, y 33% de PC. Los resultados indican que una dieta con 22% de PC equivalente a 17% de PD, con una proporción de proteína/energía P/E de 11.4 mg/kJ, produce una mejor crecimiento en pre-adultos machos de C. quadricarinatus. El efecto de la frecuencia alimenticia en el crecimiento y sobrevivencia de juveniles (0.89 ± 0.6 g) de langosta de agua dulce Cherax quadricarinatus, fue evaluado con cuatro diferentes frecuencias de alimentación por día: cada C1=1 vez/ día; C2= 2 veces/ día; C3= 3 veces/ día y C4= 4 veces/ día, por un período de 60 días. Tasas de crecimiento específico (TCE) de 3.02 y 2.79%/día, muestran que las frecuencias alimenticias C3 y C4 maximizan el desarrollo de juveniles de C. quadricarinatus. El incremento en peso de los juveniles de C. quadricarinatus indica que la frecuencia de alimentación óptima es de al menos tres veces al día de manera racionada. En base a los resultados presentados, se puede concluir que para el acocil C. quadricarinatus, el requerimiento de proteína y energía es similar al de juveniles de otros decápodos. Conforme aumenta la talla disminuye el requerimiento relativo en proteína. Los machos aprovechan mejor la energía para el crecimiento a partir de los 20 g. Esto puede relacionarse con la canalización de la energía hacia la reproducción por parte de las hembras, ya que un incremento de disponibilidad de proteína no se relaciona con un incremento en peso. La frecuencia alimenticia afectó la capacidad de aprovechamiento de los nutrientes en la dieta por lo que se debe evaluar la estabilidad, digestibilidad de alimentos comerciales y su aprovechamiento en términos de los parámetros productivos. | The freshwater crayfish Cherax quadricarinatus (von Martens) has received considerable attention among aquaculturists and agricultural producers in Mexico because of its biological advantages, such as: a high growth rate, resistance to management-caused stresses and diseases, good feed-to-biomass conversion rate, and the need to find alternative species for aquaculture production. An important limitation in the industry’s advancement has been the lack of appropriate information on nutrient requirements and feeding practices. Four feeding trials were conducted to determine nutritional requirements of juveniles and pre-adults, as well as the optimal feeding frequency. Protein requirements of juvenile C. quadricarinatus (1.08 ± 0.34 g) were determined by using diets containing various levels of crude protein (20, 25, 31, 37, 43, 49, and 55%) with a range of 18.73 to 21.45 kJ/g gross energy. The feeding trial used 1500-L experimental tanks at 27 ± 1ºC for 60 days. Highest mean weight (9.6 g) and specific growth rate (3.64%/day) were achieved with a diet of 31% crude protein, which was the best level for juveniles weighing 1 to 10 g. The optimal protein/lipid ratio for juvenile C. quadricarinatus was determined by using three dietary crude protein levels (26, 31, and 36%) in combination with three lipid levels (4, 8, and 12%), corresponding to digestible protein/digestible energy ratios ranging from 14.6 to 22.6 mg of /kJ. Juvenile specimens (36) were stocked in 40 L freshwater at a near-constant temperature (28.1C) for 60 days. The highest mean weight (7.0 g) with a 3.67%/day specific growth rate and a biomass of 370.2 g/m2 was obtained with a diet of 31% crude protein and 8% lipids. Optimum protein requirements were estimated by fitting mean weight gain data to a quadratic model ( ), which was determined to be 32%. The results suggest that 26.3% digestible protein, 7.5% digestible lipids with a digestible protein/ digestible energy ratio of 18.4 mg /kJ is the optimum for juvenile from 1 to 7 g. Protein requirements of pre-adults were evaluated with five levels of crude protein (22, 27, 33, 39, and 45% equivalent to, respectively 17, 20, 24, 28, and 32% digestible protein. Digestible energy ranged from 14.32 to 15.21 kJ/g. Optimum level of digestible protein for growth of pre-adult C. quadricarinatus were fed for 70 days in monosex culture. Male attained significantly (P 0.05) higher final weights and absolute growth rates when fed the 22, 27, and 33% crude protein diets. Results indicated that a 22% crude protein (17% digestible protein) diet, with a protein/energy ratio of 11.4 mg/kJ, produced optimum growth. The effect of feeding frequency on growth and survival was evaluated in a 60-day study. Juveniles were fed at one of four feeding frequencies, either once a day, twice a day, three times a day, and four times a day with a 35% crude protein diet. Specific growth rates of 3.02 and 2.79%/day for three and four times a day feeding frequencies maximized juvenile growth. Weight gain of juveniles indicated that the best feeding frequency is at least three times per day. Based on these results, juvenile C. quadricarinatus protein and energy requirements are similar to other decapod juveniles. As size increases, percentage protein requirements decline. Males take advantage of energy for growth above about 20 g because females use more of the available energy for reproduction. An increase in protein is not related to a significantly different increase in weight for females. Feeding frequency affects the ability of protein usage in the diet by the crayfish. Diet stability, digestibility, and efficiency of use, in terms of FCR, should be evaluated. | CONACYT | Nutrición, requerimientos proteicos, lípidos, frecuencia alimenticia, acocil, Cherax quadricarinatus