Parasitism of Tuta absoluta in tomato plants by Trichogramma pretiosum Riley in response to host density and plant structures Parasitismo de Tuta absoluta por Trichogramma pretiosum Riley em resposta a densidade do hospedeiro e estruturas da planta

One important factor determining the efficacy of parasitoids is the way they exploit different host patch. This study evaluated the response of females of Trichogramma pretiosum Riley (Hymenoptera: Trichogrammatidae) to the oviposition sites of Tuta absoluta (Meyrick) (Lepidoptera: Gelechiidae) on processing tomato plants. In fully developed caged tomato plants T. absoluta moths were released, followed by the release of T. pretiosum females 12h later. After 24h of parasitoid release, the moth oviposition sites were mapped according to the plant canopy, and levels of parasitism assessed. The parasitism rate varied from 1.5 to 28%. There was not influence of plant structures on parasitism, except for the absence of parasitism on the plant apex. Levels of both T. absoluta oviposition and parasitism by T. pretiosum were higher on the upper third of the plant, decreasing downward along the plant canopy.<br>Um dos fatores que podem determinar a eficácia de parasitóides é como esses agentes de controle biológico exploram o habitat de seus hospedeiros. Este estudo avaliou a resposta de fêmeas de Trichogramma pretiosum Riley (Hymenoptera: Trichogrammatidae) à oviposição da praga Tuta absoluta (Meyrick) (Lepidoptera: Gelechiidae) em tomate industrial. Mariposas de T. absoluta foram liberadas em gaiolas contendo plantas de tomate e, após 12h, foi realizada a liberação de fêmeas de T. pretiosum. Após 24h da liberação do parasitóide, a oviposição da praga foi mapeada de acordo com as estruturas no dossel da planta de tomate e, posteriormente, foram determinados os níveis de parasitismo. O parasitismo de ovos da praga variou de 1,5 a 28%. Não houve influência significativa das estruturas da planta na taxa de parasitismo dos ovos da praga, exceto pela ausência de parasitismo na parte apical da planta. Ambos os níveis de oviposição de T. absoluta e parasitismo por T. pretiosum foram maiores no terço superior da planta de tomate.